(¡La discusión en vivo es imprescindible! La discusión completa en vídeo se encuentra al final de esta entrada del blog.)

Moderador:

Jillian Kelton, M.Ed, directora de asociaciones de Daybreak Health y exdirectora de apoyo estudiantil de las escuelas públicas de Boston

Panelistas:

• Dra. Jeannie Larberg PhD, NCC, directora de Servicios de Consejería Integral para Niños y MTSS-B, Distrito Escolar de Sumner-Bonney Lake (WA)
• Mariana Torres, directora de Equidad y Acceso del Distrito Escolar Unificado de Apple Valley (CA)
• Abby Liberstein, MS, EdS, Directora de Servicios Estudiantiles y Familiares, Sistema Escolar Alamance-Burlington (NC)

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Los niños se enfrentan a una crisis de salud mental que no se parece a nada que los Estados Unidos hayan visto mientras los jóvenes se enfrentan. tasas asombrosas de ansiedad, depresión y suicidio. Abordar la crisis de salud mental de los jóvenes parece un problema insuperable de resolver, pero podemos hacerlo. Para ello, debemos empezar por el lugar donde los niños pasan la mayor parte del tiempo: la escuela.

Las escuelas han empezado a priorizar la salud mental de los estudiantes. Por eso reunimos a tres directores de servicios estudiantiles de diferentes estados (California, Washington y Carolina del Norte) para analizar las tendencias observadas en relación con el aumento de las necesidades de salud mental entre sus poblaciones estudiantiles y las medidas que están tomando para apoyar esas necesidades.

Estos son los temas clave que surgieron:

1. Demanda > Oferta

«Vimos que estas tendencias se producían antes de que llegara la pandemia. Vimos que había un aumento de la ansiedad, la depresión y las ideas suicidas. Vimos venir la tormenta y luego llegó la pandemia», comentó Mariana Torres, directora de Equidad y Acceso del Distrito Escolar Unificado de Apple Valley en California.

La escasez de proveedores de salud mental, junto con el aumento de las necesidades de salud mental de los estudiantes, ha hecho que la brecha que ya teníamos sea aún mayor. En lo que respecta a los servicios de salud mental, los distritos y las personas que trabajan en los servicios estudiantiles tienen que pensar de manera diferente y más allá de sus herramientas tradicionales.

La Dra. Jeannie Larberg, PhD, NCC, directora de Servicios de Consejería Integral para Niños y MTSS-B del Distrito Escolar de Sumner-Bonney Lake en Washington, compartió que la disminución del personal de salud mental ha provocado que los estudiantes no reciban la atención que necesitan cuando acuden a las salas de emergencia locales con necesidades graves. En respuesta, han creado un equipo de difusión móvil en caso de crisis para garantizar que los estudiantes y las familias cuenten con el apoyo que necesitan, en lugar de sentirse aún más traumatizados por los largos tiempos de espera y la falta de recursos en la sala de emergencias.

2. El absentismo crónico y la salud mental están intrínsecamente relacionados

Todos los estados del país están experimentando»niveles sin precedentes y la intensidad del absentismo crónico pospandémico». La asistencia siempre ha sido una preocupación para los distritos, pero la pandemia agravó el problema. Los estudiantes y las familias aún se están recuperando de la confusión que supone tener que ser enviados a casa por motivos de salud y ahora se les pide que envíen a sus alumnos de vuelta a la escuela. Además, el aumento de la ansiedad y la depresión se está reflejando en un número récord de casos de evitación escolar.

El Dr. Larberg compartió la importancia de involucrar a los padres y educarlos sobre la importancia de que los estudiantes estén físicamente presentes en la escuela. Cuando un niño presenta síntomas de salud mental, como ansiedad o depresión, es esencial que pueda acceder a los servicios de apoyo escolares. Ella compartió eso con Servicios de teleterapia de Daybreak, sus alumnos pueden acceder a prácticas basadas en la evidencia con terapeutas (en la escuela o en el hogar), lo que ayuda a los estudiantes a volver al entorno escolar cuando su ansiedad o depresión son parte del problema.

Abby Liberstein, MS, EdS, directora de Servicios Estudiantiles y Familiares del Sistema Escolar Alamance-Burlington en Carolina del Norte, subrayó la importancia de la educación sobre salud mental para los adultos, ya que aún existe un estigma entre las familias y su comunidad. Está trabajando con los líderes del distrito para garantizar que todas las escuelas de su distrito tengan un acceso equitativo a los servicios de salud mental y la educación para los estudiantes. Cuando aumentamos el acceso, debemos asegurarnos simultáneamente de que los padres conozcan y conozcan los recursos disponibles.

Mariana compartió que un enfoque integrado para abordar el ausentismo crónico es clave para comprender el panorama completo de lo que está sucediendo con ese estudiante. «¿Qué necesita el estudiante? ¿Qué necesita la familia?» Si uno de los padres tiene problemas de ansiedad, eso puede estar afectando la razón por la que su hijo no va a la escuela. Es fundamental tener en cuenta al niño en su totalidad e incluir a sus cuidadores en el apoyo. Es por eso que el Distrito Escolar Unificado de Apple Valley está aprovechando Programa de teleterapia primaria de Daybreak que involucra tanto a la familia como al estudiante en la atención, el tratamiento y el viaje. Integrar a la familia en la solución es clave.‍

3. Educa a los educadores

La alfabetización en salud mental para todas las personas de la comunidad escolar, desde el superintendente hasta los maestros y el personal de apoyo, debe priorizarse para garantizar que los sistemas de apoyo de varios niveles (MTSS) que existen puedan ser efectivos. El nivel 1 del MTSS es un enfoque integral para toda la escuela, en todas las aulas y en toda la comunidad escolar. Tenemos que asegurarnos de que estamos proporcionando acceso y conocimiento sobre los apoyos e intervenciones que queremos que utilicen los maestros.

Los equipos de apoyo estudiantil están creando niveles de apoyo para la variedad de necesidades de salud mental que enfrentan los estudiantes, pero si todos los miembros de la comunidad no saben cómo identificar las necesidades de los estudiantes e implementar esos sistemas, es probable que no se utilicen. Es importante «ir despacio para ir rápido» y construir estructuras que sean eficaces y sólidas y, al mismo tiempo, flexibles. Como señaló Mariana, «una solución única nunca servirá para todos» cuando se trata del apoyo que un estudiante o una familia puedan necesitar.

Nuestros panelistas discutieron la importancia de las asociaciones comunitarias, el apoyo en las escuelas y las asociaciones con empresas de salud mental con sede en las escuelas, como Daybreak.

4. Los datos y la comunidad son esenciales para los servicios sostenibles

Todos los distritos del país están experimentando el «precipicio ESSER» y están sintiendo el impacto de perder los fondos únicos que se proporcionaron a los distritos durante la pandemia. Nuestros panelistas compartieron algunas ideas clave sobre cómo están garantizando que estos apoyos de salud mental basados en las escuelas, muchos de los cuales fueron financiados por ESSER, continúen en el futuro.

El Dr. Larberg señaló que «no se trata solo de la financiación». Su pasión, tiempo y energía se centran en ser parte del proceso legislativo y de los consejos consultivos locales. Alentó a otros a participar porque estos grupos a menudo no son plenamente conscientes de lo que sucede en las escuelas y no comprenden completamente cómo funciona el sistema escolar. Ella puede dar esa voz, influir en la legislación y crear asociaciones para apoyar estos programas esenciales. Señaló que las universidades locales son un excelente lugar para comenzar a construir estas asociaciones.

Mariana también reforzó la importancia de reunir a todos para que tengan un asiento en la mesa. Para servir al niño en su totalidad, los estudiantes, los padres y los socios de la comunidad deben escucharse unos a otros y colaborar. En California, los distritos desarrollan un plan de tres años llamado Plan de control y rendición de cuentas local (LCAP) que describe las metas, las acciones, los servicios y los gastos para apoyar los resultados positivos de los estudiantes. Compartió que «es el plan de todos» y que la salud mental está en primer plano y ya no pasa a un segundo plano. Las escuelas deben dar un paso adelante porque «estas son nuestro niños». Realmente es necesario que todas las partes interesadas participen en la solución para que tenga éxito.

Abby compartió que su distrito está «cayendo por el precipicio del ESSER», pero que está utilizando los datos para asegurarse de recibir las subvenciones para continuar con los servicios. Lo que le encanta de trabajar con Daybreak es que puede acceder de manera fácil y frecuente a los datos que necesita para mantener y mantener la financiación a través de subvenciones. La recopilación de datos ha sido un desafío para los socios de la comunidad local, lo que le dificulta abogar por la continuidad de esos programas.

5. El acceso es la mayor barrera

Todos nuestros panelistas hablaron de que los largos tiempos de espera, la falta de transporte y la naturaleza inflexible de cuándo y dónde los estudiantes pueden acceder a los servicios son barreras para acceder a la atención de la salud mental. El Dr. Larberg dijo que «el 90% de mi día lo dedico a tratar de encontrar el lugar adecuado con el apoyo adecuado para cada familia».

Compartieron que los servicios de teleterapia de Daybreak les han permitido brindar un acceso más equitativo a una atención de calidad con rapidez. Al utilizar prácticas basadas en la evidencia, los terapeutas pueden trabajar con estudiantes con necesidades leves a moderadas para prevenir futuras crisis. Los servicios de teleterapia no requieren que las familias se ausenten del trabajo durante un tiempo ni busquen el transporte para llegar físicamente a una cita. Además, dado que los estudiantes pueden asistir a las sesiones en casa o en la escuela, pueden programar las sesiones por la noche o incluso los fines de semana.

Abby compartió cuánto tiempo puede llevar acceder a los servicios locales y, a veces, existe un estigma que debe superarse incluso antes del proceso de derivación. Dijo que «Daybreak hace que el proceso sea lo más sencillo posible» y alivia una enorme carga para los consejeros que trabajan en la escuela.

6. Crea espacio: físico y emocional

Cuando llegó el momento de las preguntas y respuestas, el concepto de «espacio» surgió de diferentes maneras. En primer lugar, los asistentes preguntaron cómo las escuelas proporcionan el espacio físico para que las sesiones de teleterapia tengan lugar en el campus. Los panelistas respondieron que se necesita algo de tiempo y coordinación, pero cuando se comprende la importancia de la salud mental en todo el distrito, encuentran el espacio adecuado (¡incluso si eso significa ser creativos!). Estos espacios son privados, confidenciales y seguros, y un consejero lleva a cada estudiante allí y los prepara para que la sesión sea exitosa. El resultado final es que las sesiones se llevan a cabo con éxito durante todo el día.

Descargue este recurso para obtener más información: Guía para los distritos escolares: Cómo ofrecer teleterapia in situ

En segundo lugar, los panelistas discutieron la creación de un espacio para atraer a las «voces silenciosas» de la comunidad. Hay que hacer un esfuerzo para llegar a las familias y reunirse con ellas allí donde se encuentren, que no siempre es en un edificio escolar. Debemos estar dispuestos a ir a sus hogares, a sus centros comunitarios y estar dispuestos a dejar espacio para sus voces. No podemos olvidar que las familias son las expertas en sus hijos y su participación es una parte esencial para lograr un verdadero progreso a la hora de apoyar las necesidades de salud mental de nuestros estudiantes.

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